La Valeta

Capital de Malta, cubre una superficie de menos de un kilometro cuadrado. Llena de historia, espléndida por su arquitectura barroca, sus plazas y callejuelas, sus balcónes tradicionales en madera, monumentos, museos, palacios, alcázares, bastiones, iglesias. No le faltan restaurantes, bares, tiendas. Construida en 1566 después de que el Emperio Otomano había invadido el archipiélago (un capítulo de historia de los que los Malteses están muy orgullosos), Valeta está indisolublemente relacionada con la historia de la Orden de los Caballeros de St John. Nombrada Ciudad Patrimonio Mundial de UNESCO, sus monumentos, todos contenidos en una superficie de 55 hectáreas la convierten en una de las áreas más ricas de historia en el mundo. (Página web del Patrimonio Mundial de UNESCO). La historia de la Orden revela visitando las calles y los monumentos de la ciudad, cada uno de los cuales representa un aspecto de la vida diaria de los Caballeros, su historia, su misión, las intrigantes aventuras, la suntuosidad y los rituales. Los varios Auberge y los alcázares, el magnífico Palacio del Gran Maestro donde se encuetra la Armería de la Orden, el Teatro Manuel, el teatro más antiguo de Europa todavía en utilización, los Museos de Bellas Artes de  Archeología, los Jardines de los Bastiones que ofrecen una vista increible de los puertos, de las muchas iglesias llenas de obras de arte y de las grandes plazas. Todo sigue intacto y es el testimonio de la historia única de los Caballeros de San Juan, que vivieron y lucharon dentro de la ciudad: “una ciudad construida por caballeros para caballeros”.
La Co-Catedral de San Juan, una de las atracciones más importantes de Valeta, contiene una de las obras del artista europeo Michelangelo Merrisi di Caravaggio, la “Decapitación de Juan el Bautista”, su obra más grande autonomamente firmada. Valeta también tiene mucho que contar en términos de historia contemporánea, si consideramos todos los personajes de relieve que pasaron por la ciudad desde la época de San Juan hasta la llegada de los franceses: almirantes ingleses, conocidos artistas de le edad victoriana y celebres poetas como Sir Walter Scott y Lord Byron. Tal vez, detrás de las fachadas decoradas y detrás de los imponentes monumentos en los que tuvieron lugar fascinantes eventos, la presencia más evidente sea todavía la de los fantasmas de Valeta que susurran las historias de las batallas de los Caballeros, extraños acontecimientos y encuentros prohibidos en pasillos poco iluminados y callejuelas secundarias alumbradas con velas.