Valor Cultural

La estratégica posición de Malta en el centro de Mediterraneo siempre ha desempeñado una papel crucial en la historia del archipiélago. Con el paso de los siglos, las grandes potencias del Mediterraneo han estado combatiendo para dominar las islas; cada nueva llegada dejaba a sus espaldas una herencia cultural que plasmó o por lo menos influyó en la cultura local. Por estas razones la importancia histórica y cultural maltesa es impresionante. Malta cuenta con algunos de los monumentos más antiguos que se hayan hallado en el mundo. Siete templios megalíticos fueron descubiertos entre Malta y Gozo, cada uno es el resultado de un desarrollo individual y todos forman parte del Patrimonio de la Umanidad de UNESCO. Entre los templios megalíticos más importantes del archipiélago maltés destacan el conjunto prehistórico de Ggantija en la isla de Gozo, y los templios de Hagar Qin, Mnajdra y Tarxien en Malta, obras arquitectónicas únicas. Los varios templios y monumentos que componen los sitios del Patrimonio Mundial son los ejemplos más característicos de un importante desarrollo en el sector cultural, así como los dominio artísticos y tecnológicos, y son extraordinarios por su diversidad de forma y decoración. Otra atracción que forma parte del Patrimonio de la Umanidad de UNESCO es el hipogeo de Hal Saflieni, un legado cultural de valor incommensurable. Este monumento se remonta a la más remota antiguedad (alrededor del 2500 a.C.) y es el único ejemplo conocido de una estructura subterránea de la edad de bronzo.
Más tarde, Árabes, Normandos y Aragoneses han dejado una huella evidente, sobre todo en la lengua local, en la arquitectura y en la cocina. Esta huella es patente en la arquitectura medieval de los cascos históricos de Malta y en la forma arquitectónica de muchas casa típicas, como el patio central, los techos llanos, los balcones de madera cerrados. El patrimonio cultural de Malta tuvo su último periodo de expansión durante el gobierno militar y benéfico de la Orden de San Juan de Jerusalén, cuando se puso en marcha un importante programa de construcción, desde las grandes ciudades fortificadas hasta los espléndidos palacios. Fueron contratados los mejores arquitectos, artesanos e ingenieros de Europa, a servicio de una de las potencias militares más influyentes del mundo en esa temporada.
La capital de Malta, La Valeta, está indisolublemente relacionada con la historia de los Caballeros de la Orden de San Juan. Se trata de uno de los pocos sitios urbanos habitados que ha conservado casi todas sus características originales, y sus 320 monumentos, todos incluidos en un área de 55 hectáreas, constituyen una de las zonas con más alta concentración histórica del mundo. La entera ciudad de Valeta está registrada como Monumento UNESCO: este museo al aire libre incluye 500 años de obras arquitectónicas. Se puede aprovechar la oportunidad de conocer la historia única de los Caballeros gracias a sus estructuras, a sus monumentos y a sus obras de arte.